驚奇旅程

實地筆記：蘿拉·卡芙特。穿越安第斯山脈，追蹤「古墓奇兵」

諾拉： 歡迎回到《驚奇旅程》的定期圓桌系列「實地筆記」，這裡的編輯標準稍微寬鬆，各種推測也可以得到一席之地。我是主編諾拉·貝內特，這次和往常一樣有常駐邊緣科學專家朱利安·默塞爾列席，他在上個月一直打擾考古學家、航空分析師以及疑似政府公職人員，以追查這宗報道。

朱利安： 據稱…

朱利安： …我想提醒讀者，今天的邊緣理論，往往成為明日的公認歷史。大陸漂移學說曾遭否定。哥白尼日心論在中世紀被認為是異端。特洛伊城一直被認為是神話傳說，直到有人開始從地下挖掘出來。

諾拉： 朱利安，這就是我繼續允許你出現在本刊的原因。說不定你某個理論會經得起現實的考驗呢。你提供娛樂資訊。我來這裡是為了讓你腳踏實地， 驚奇旅程 庭外和解。

朱利安： 而且，你絕對不會錯過蘿拉·卡芙特的封面故事。

諾拉： 有機會是封面故事而已。你還得努力爭取。

朱利安： …所以我才會屢敗屢試。

諾拉： 只可惜往往是屢試屢敗呢。

朱利安： 蘿拉，如果你在看，我的邀約仍然有效：只要你肯接受採訪，所有猜測會戛然而止。歡迎你隨時出現。

諾拉： 你真的相信她會看 《驚奇旅程》？

朱利安： 或許不是她本人看。她是富家小姐，自然有專人來做，對吧？

諾拉： 你是不是以為她有專人負責處理粉絲來信？

朱利安： 你太令我失望了。我是猜她有專人負責管理所有事情。

諾拉： 繼續。朱利安，請描述實況。

朱利安： 首先，來看看事實。蘿拉·卡芙特最近不知為何會在秘魯出現。

諾拉： 你如何肯定她在秘魯呢？

朱利安： 航空追蹤。就如我們許多更有趣的故事，透過監測知名探險家和私人收藏家有關的飛機，有可能會帶來意想不到的收穫。

諾拉： 一開始就提出確鑿證據。朱利安，還不錯嘛。

朱利安： 飛機降落的地點吸引我注意：那是一座偏遠的 小型機場，主要服務安第斯山脈的採礦業。可不是旅遊業，也不是研究。當然，肯定不是正在進行大型考古發掘的地方。

諾拉： 在你妄下結論之前，飛行記錄並不能證明蘿拉·卡芙特本人當時在飛機上。私人飛機出租是常有的事。

朱利安： 說得對。但兩天前，我有個當地聯絡人注意到同一跑道出現一位不尋常的客人。一架與傑奎琳·納特拉有關連的飛機降落了，偏偏是她。

諾拉： 納特拉科技？

朱利安： 正是。納特拉本人不在飛機上，但聯絡人描述有一名乘客下了飛機。一位金髮美國男子。

諾拉： 你認出他嗎？

朱利安： 沒有正式記錄他抵達的資料，我們透過所有常用渠道都沒有找到任何線索。沒有社交痕跡，也沒有任何可靠的公開資料顯示與納特拉有關聯。他若非故意讓人難以追蹤，就是非常擅長避開鏡頭。整件事都非常蹊蹺，所以我讓聯絡人留意未來的來客。

諾拉：然後卡芙特的飛機降落了。

朱利安： 沒錯。地勤人員證實是她下了飛機。蘿拉·卡芙特的特徵很容易識別，她有棕色頭髮、長辮子、貴族口音，還……攜帶雙槍。

諾拉： 你認為這兩者之間有關連嗎？

朱利安： 有可能。當時就只有一位稀客來到，另一位便隨後而來。

諾拉： 但納特拉只對科技感興趣。稀土開採會吸引權勢人士的注意。為什麼把這件事連結到卡芙特？

朱利安： 納特拉科技的業務範圍一直比其名稱所指的來得更廣。

諾拉： 例如呢？

朱利安： 生物科技、製藥，亞馬遜就是地球上數一數二豐富的天然實驗室。

諾拉： 你又在想樹懶的皮毛了吧？

朱利安： 我堅持樹懶應該得到更多尊重。在樹懶皮毛中發現了一種真菌，證實對某些癌細胞具有活性。正是這種發現，吸引製藥公司在偏遠生態系統進行投資。

諾拉：朱利安……

朱利安： 我離題了。話說回來，納特拉科技過去也曾低調資助考古計畫。

諾拉： 這個關鍵訊息怎麼不早說？

朱利安： 雖然沒有得出重大的公開發現，但當中存在某種模式。納特拉似乎對所謂失落科技和失傳知識的消息異常有興趣。

諾拉： 這好多了。

朱利安： 所以蘿拉在秘魯同一個地點出現，引起我的注意。隨後，在距離跑道數百公里外，蘿拉出現於安第斯山區一個鮮有來客的偏僻村落…

諾拉： 稍等。你如何追蹤她離開機場後的行蹤？

朱利安： 衛星圖像確認了這個村莊。當地消息人士證實她是卡芙特。

諾拉： 你現在可以使用衛星了嗎？

朱利安： 不能直接使用。但我知道此事還有下文，所以我動用了人脈。這麼說吧，考古領域外有些圈子，他們擁有大多數記者所沒有的資源。

諾拉： 抱歉，所以「奇兵網絡」是真的？

朱利安： 我可沒說過。

諾拉： 你間接說了。

朱利安： 重點是與納特拉有關的金髮美國人，早在卡芙特到達村莊時就已經在那裡了。

諾拉： ……所以蘿拉·卡芙特和一名與納特拉有關的人，分別抵達秘魯一個偏遠的礦業機場，然後前往一個與世隔絕的安第斯山區村落。

朱利安： 沒錯。當巧合頻頻出現，就很難相信是純屬巧合。

諾拉： 好了，你成功引起我的興趣了。

諾拉： 好吧，那為什麼是秘魯？這個國家幅員遼闊，擁有不同的地形、悠久的歷史和鮮活的文化。有很多東西可以吸引蘿拉·卡芙特，包括山脈本身。她是經驗豐富的登山家，而且安第斯山脈的這一帶極其偏遠。單單一次首登就足以吸引世界各地的登山客。

朱利安： 當然，攀山裝備有跡可尋，但後勤支援可不行。

諾拉： 解釋一下。

朱利安： 認真的登山探險活動會留下更多足跡，包括登山許可證、設備租賃，如果是未勘測的路線，則需要大量的當地協調工作。蘿拉整個行動的規模小得不尋常，她還避開了所有進入該區的常規路線。老實說，她做事向來不按常理出牌。當然，她以前會追求刺激，但這次感覺目標更明確，不只是想追求刺激。

諾拉： 所以，這座山並不是目的地。

朱利安： 沒錯。這是她與她真正想要的東西之間的障礙。

諾拉： 有道理。而且…如果我沒記錯的話，蘿拉在秘魯也有過一段歷史。

朱利安： 正確。

諾拉： 二十出頭的蘿拉捲入了秘魯的一些…相當戲劇性的事件，據說她一直在追尋一座失落的城市。遺憾的是，所有事情最終都沒有得到證實。

朱利安： 沒錯。南美洲不乏令人著迷的傳奇失落之城，包括帕伊提提、黃金國、失落之城Z……甚至還有維爾卡班巴。

諾拉： 維爾卡班巴不符合這種情況。歷史學家認為它已被找到，不是失落。

朱利安： 大多數歷史學家都這麼認為。

諾拉： 來吧。蘿拉進入的地區位於秘魯安第斯山脈深處，主要與印加等高地文化有關。你說得對。該地區難道沒有保存著具有高文化價值的文物嗎？

朱利安： 當然。但我認為，無論其歷史意義如何，蘿拉·卡芙特都不會為了一個克羅（對於不熟悉的讀者來說，克羅是安第斯山脈的一種儀式用的飲酒器皿）而飛到偏遠地區。

諾拉： 你認為這個規模錯了。

朱利安： 沒錯。蘿拉一直以來對神秘事物比對博物館藏品更感興趣。

諾拉： 老實說，她在為數不多的公開演講中也說過類似的話。她覺得有義務澄清事實，以回應英國小報給她起的「古墓奇兵」綽號。

朱利安： 這使得傳統文物顯得…渺小。無意冒犯考古界。

諾拉： 你的意思是說，她是在追求更大的目標？

朱利安： 一些尚未解決的問題。

諾拉： ……我們已經觸及問題的核心。

朱利安： 維爾卡班巴。

諾拉： 我仍然覺得這有點牽強。維爾卡班巴是一個著名的考古遺址。甚至可以算是旅遊勝地，吸引願意挑戰崎嶇地形的人。那麼，請你詳細解釋一下你的理論。

朱利安： 問題是，「維爾卡班巴」不再指涉一個明確的事物。視乎你問的人是誰，它可能指一個地區、一個山脈、多個城市，或只是印加有組織的抵抗運動的最後篇章。

諾拉： 那就給讀者一個簡單的版本吧。

朱利安： 在考古學家最終將維爾卡班巴與秘魯現在稱為「精靈平原」(Espíritu Pampa) 的庫斯科地區遺址聯繫之前，維爾卡班巴長期以來被認為是南美洲眾多神話般的失落之城之一。

諾拉： 但是識別過程很混亂，對吧？

朱利安： 非常。維爾卡班巴在克丘亞語中意為「神聖的平原」，最初指的是印加人從 15 世紀左右開始居住的更大地區。這片地區從安第斯山脈高處一直延伸到亞馬遜盆地，包括山脈、雲霧林、河流和叢林。地形險峻。

諾拉： 不過，印加人並不是最早居住在這片地區的民族。像早期文明的瓦里人早在很久以前就佔據了這片土地的部分地區。

朱利安： 正確。在印加帝國最後戰役之前，這片地區就有悠久的歷史。在 1530 年代與西班牙發生重大衝突之後，當時的統治者曼科·印加將首都遷至維爾卡班巴地區更深處，他認為那裡的地形更難以入侵。幾十年來，他的觀點都是正確的。

諾拉： 直到西班牙人發動最後的攻擊。

朱利安： 又對了。1572 年，印加帝國的最後一個據點陷落，末代統治者圖帕克·阿馬魯被俘虜並處死。

諾拉： 該地區的大部分地方已隨著時間被叢林佔領了。對許多人來說，這座城市變成了一個神話。

朱利安： 幾個世紀以來，歷史學家一直不太確定哪些遺址真正代表了維爾卡班巴。馬丘比丘本身曾被海勒姆·賓厄姆在其 1911 年的探險之後錯誤地認定為失落之城。

諾拉： 我承認，即使是現代歷史著作也對故事的某些部分有所誤解。

朱利安： 沒錯。經過數十年的相互競爭的理論、探險和考古辯論，「精靈平原」才被廣泛接受為維爾卡班巴。

諾拉： 繼續...

朱利安： 歷史往往會將混亂的崩潰過程簡化。印加人是傑出的工程師和策略規劃者。維爾卡班巴是新印加帝國已知的 最後一個防禦堡壘。。並非只有我一個人認為，更廣泛的避難所網絡包括安第斯山脈深處的次要定居點、備用地點或受保護的避難所。

諾拉： 你的意思是說，歷史學家發現了這個體系的一部分，但不一定發現了全部。

朱利安： 沒錯。

諾拉： 你能否透過指出一些其他理論家的身份來增強你論點是可信的？

朱利安： 絕對不行。我的社群媒體影響力讓我有特權在職涯中被開除。大多數學者仍需要獲得終身教職。

諾拉： 謙遜務實。

朱利安： 總是。但長期以來，零散的殖民記錄、爭議的翻譯、散落的口述歷史中都有一些不為人知的記載，暗示著在傳統上公認的維爾卡班巴遺址之外，還存在著更偏遠的避難所。更小。更隱密。如果主要定居點淪陷，則可能留給領導者。

諾拉： 朱利安，謠言不能成為證據。

朱利安： 不能，但未解決的歷史往往同時導致這兩種結果。

諾拉： 所以，你的理論是，蘿拉前往這個與世隔絕的安第斯地區，是為了尋找印加帝國的「真正」最後避難所？

朱利安： 我認為她正在尋找與維爾卡班巴故事中未解之謎相關的某些東西。

諾拉： 但如果真有這個地方，西班牙人肯定遲早會發現呢。如果他們真的這麼做，就會有記錄。

朱利安： 除非記錄不完整。或者說，無論是印加人還是入侵者，都沒有人倖存下來撰寫這些內容。

諾拉： 好吧。這真是個不祥之兆。

諾拉： 好吧，我們好像離題了。回到我們熟悉的領域。村莊。

朱利安： 我們招募了一位當地人向我們報告情況。據她所說，那位金髮美國男子似乎在故意躲避蘿拉。他遠遠地觀察著她，從未直接靠近。

諾拉： 繼續。

朱利安： 經過幾天的計畫和物資儲備，蘿拉和一位名叫卡洛斯的當地導遊出發了。沒有提供姓氏。我們的消息來源透露關於他的一些零星資訊。沒有家庭，喜歡冒險，有點孤僻…

諾拉： 聽起來蘿拉找到了知己。

朱利安： 志同道合嘛。他以勇於接受艱鉅任務而聞名，而且顯然比任何人都更了解附近的山峰。我懷疑這就是蘿拉僱用他的原因。

朱利安： 總之，這位金髮美國男子在蘿拉和卡洛斯離開幾個小時後，沿著同樣的路線進入了山區。幾天後，他回來了，看起來憔悴不堪，渾身是傷，走路一瘸一拐，最終返回了偏遠的簡陋機場，並乘坐同一架與納特拉科技有關聯的飛機離開。

諾拉： 卡洛斯呢？

朱利安： 再也沒有回到那個村莊。

諾拉： 這……令人擔憂。

朱利安： 蘿拉也沒有穿過村莊回來。她最終通過一條未知的路線返回簡陋機場。但卡洛斯是本地人。大家都注意到他沒回來。

諾拉： 小心。我樂於避免誹謗訴訟。

朱利安： 鄭重聲明，我沒有暗示什麼。在這種地形中，有人失蹤可能有無數種解釋。

諾拉： 例如呢？

朱利安： 秘魯安第斯山脈是美洲獅等頂級掠食者的家園。該地區還有熊、各種好鬥的洞穴蝙蝠，以及奇怪的是，成群的不明犬科動物。當地人說牠們體型太大，不可能是安第斯狐狸或野狗；他們有充分的理由遠離那些山區。

諾拉： 因此，考慮到海拔高度、變幻莫測的天氣、崎嶇的地形以及不尋常的野生動物，我們談論的是一個極其偏遠和危險的環境。發生意外。

朱利安： 經常。

諾拉： 我個人更願意相信卡洛斯拿著那枚卡芙特硬幣，在某個更溫暖的地方開始了平靜的新生活。

朱利安： 但願如此。但也因為如此，這個地區才引起了我的興趣。

諾拉： 是危險嗎？

朱利安： 是與世隔絕。像這樣的地方可以長時間隱藏東西。就像一個隕落帝國的最後避難所…（眨眼）

諾拉： 你剛才是不是大力眨眼了？

朱利安： 是的，為了記錄在案。

諾拉：…好吧，如果我們接受越來越不可能的理論，秘魯這些年來確實有一些非常奇特的古生物學發現。蘿拉·卡芙特曾與許多匪夷所思的故事連結在一起。我們曾經深入報導了一個關於大腳怪、不聽不厭的傳聞。或許她當時在秘魯獵殺「史前掠食者」…

朱利安： 人們都說我是陰謀論者。

諾拉： 我正在嘗試用你的語言和你溝通。雖然我承認，從技術上而言，恐龍骨骼並不符合考古學家的研究範疇。

朱利安：蘿拉似乎更喜歡那些帶有古老詛咒和精心設計的死亡陷阱。說真的，我知道這聽起來很荒謬，但我總覺得那些山脈裡隱藏著一些重要的東西。

諾拉： 那你給我解釋一下。即使有第二個印加避難所，他們又該如何建造呢？印加人的工程技術的確非凡，但安第斯山脈是無情的。

朱利安： 或許他們曾得到古代先進文明的幫助？

諾拉： 朱利安。

朱利安： 是開玩笑。

諾拉： 好的。因為即使是 《驚奇旅程》 也有標準。這裡容不下什麼遠古外星人的鬼話。

朱利安： 好吧，我理解。事實上，蘿拉在上面尋找的東西仍然沒有得到解答。但人們不會無緣無故穿越隱密的簡陋機場、偏遠的村莊和偏僻的山區走廊。

諾拉： 所以你的官方立場還是「秘魯發生了奇怪的事情」。

朱利安： 我的官方立場是，蘿拉·卡芙發現了一些非常重要的東西，需要保密。

諾拉： …你覺得這樣就能上封面故事嗎？

編者的話： 他做了封面人物。即使故事尚未完結，但仍然是一個精彩的故事，塑造了一個同樣引人入勝的人物。