Rätsel neu interpretiert
Schon seit dem allerersten Spiel sind Rätsel die Seele von Tomb Raider. Die verschlossene Tür, der verborgene Mechanismus, der Moment, in dem man nur weiterkommt, wenn man innehält und eine Lösung findet. In Tomb Raider: Legacy of Atlantis kehrt diese Tradition zurück – überarbeitet für eine neue Generation und tiefer als je zuvor in den Kulturen verwurzelt, die Lara erkundet.
Rätsel im Mittelpunkt
„Rätsel stehen im Mittelpunkt unseres Spiels“, erklärt Raul Siqueira, Game Director bei Crystal Dynamics. Diesem Grundsatz folgt die Reihe seit drei Jahrzehnten, und das Team hat großen Wert darauf gelegt, dem treu zu bleiben.
„Von TR1 bis zur Survivor-Reihe waren Rätsel schon immer ein zentraler Bestandteil von Tomb Raider“, so Jason Epps, Design Director bei Crystal Dynamics. „Für Atlantis haben wir viele davon überarbeitet, damit Spieler jede Lösung logisch herleiten müssen und anschließend mit einem Erfolgserlebnis belohnt werden.“
Wenn das Rätsel selbst der Weg ist
In den Originalspielen waren Rätsel und Fortbewegung oft ein und dasselbe: einen Raum durchqueren, einen Schalter betätigen und zusehen, wie sich eine Tür öffnet. Legacy of Atlantis behält diese Verbindung bei und entwickelt zugleich die Rätsel selbst weiter.
„Bei vielen der frühen Rätsel aus TR1 musste man sich mithilfe der Fortbewegungsmechaniken zwischen verschiedenen Schaltern bewegen“, sagt Epps. „Einiges davon haben wir definitiv beibehalten, zugleich haben wir aber intensiv daran gearbeitet, die eigentlichen Rätsel interessanter zu gestalten. Das Wasserfallrätsel im Verlorenen Tal, das zu Qualopecs Grab führt, ist dafür ein gutes Beispiel. Indem wir das ursprüngliche Rätsel erweitert haben, können wir die Spieler unserer Ansicht nach gleichermaßen überraschen und belohnen.“
Allerdings dreht sich nicht jedes Rätsel um Fortbewegung. „Einige unserer Rätsel sind anspruchsvoller und verlangen von den Spielern, sich auf die Regeln einer Interaktion zu konzentrieren, etwa beim Umlenken von Lichtstrahlen“, so Siqueira. „Andere setzen stark auf Erkundung, sei es, um die für die Lösung benötigten Teile zu finden, oder um sich an die richtige Stelle zu begeben und die Lösung finden.“
Die Kunst der Neugier
Ein großartiges Rätsel muss auf sich aufmerksam machen, ohne die Illusion der Welt zu durchbrechen. Für Jeff Adams, Experience Director bei Crystal Dynamics, ist diese Balance entscheidend.
Adams erklärt: „Was wir am Spielerlebnis von Tomb Raider besonders lieben, ist die Art, wie es die Neugier weckt. Wir wollten nicht alles mit einem riesigen Schild versehen, auf dem „Interagier mit mir“ steht. Stattdessen besitzen die mit Rätseln verbundenen Objekte eine angedeutete Funktion, die Spieler dazu einlädt, sie genauer zu untersuchen. Wenn sie näher kommen, vermitteln ihnen subtile Hinweise, dass ein gewisses Objekt mehr ist als bloße Kulisse.“
Und Spielern, die alles selbst lösen möchten, steht das Spiel nicht im Weg. „Wenn sie ein wenig Hilfe benötigen, können wir ihnen über Laras Kommentare sanfte Denkanstöße geben. Zusätzlich gibt es ein Scanner-Hinweissystem“, so Adams. „Wir wissen aber auch, dass manche Spieler jedes Rätsel allein lösen möchten. Deshalb sind all diese Scanner-Hinweise optional.“
Wurzeln in Peru
Eines der herausragenden Rätsel in Peru basiert auf etwas vollkommen Realem. Quipus waren ein altes Aufzeichnungssystem der Inka aus geknoteten, farbigen Schnüren. Im Verlorenen Tal bildet diese Geschichte die Grundlage eines Rätsels.
„Die Spieler durchsuchen das Gebiet nach einem Quipu-Muster und stellen es anschließend mithilfe von Hebeln nach“, sagt Jason Epps, Design Director bei Crystal Dynamics. „Bei diesem Rätsel müssen sie auf die Unterschiede zwischen den einzelnen Knoten achten, da diese Details der Schlüssel zur richtigen Lösung sind.“
Das Gefühl, ein Rätsel zu lösen
Hinter jedem Rätsel steckt ein langer Verfeinerungsprozess. „Wenn ein Rätsel von Anfang an gut funktioniert, durchläuft es bei uns normalerweise sechs bis acht Überarbeitungen“, sagt Epps. „Andere Rätsel sind deutlich schwieriger und erfordern zehn bis zwölf Überarbeitungen, von denen einige wirklich fundamental sind. Rätsel richtig hinzubekommen, ist knifflig. Wir möchten, dass sie herausfordernd sind, aber die Spieler sollten niemals das Gefühl haben, nicht weiterzukommen.“
Am Ende zählt das Gefühl, mit dem die Spieler aus dem Rätsel hervorgehen. „Bei jedem Rätsel hoffen wir, dass die Spieler die entscheidende Verbindung erkennen und sich darüber freuen“, erklärt Epps.
Genau dieses Gefühl wollten Adams und das Team einfangen. Peru sollte sich, wie er es ausdrückt, „wie ein Kapitel aus einem Geschichtsbuch anfühlen, das wir nie zu lesen bekommen haben.“
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