Réinterpréter l'Égypte

L'Égypte est le lieu où l'aventure de Lara Croft l'entraîne encore plus loin qu'elle ne l'avait imaginé. Dans Tomb Raider: Legacy of Atlantis, il s'agit du monde ancien le plus exigeant du jeu. C'est un lieu riche en monuments, en mystères et en secrets qui attendent d'être dévoilés depuis des millénaires.

Une nouvelle avancée vers l'inconnu

« L'Égypte représente une nouvelle avancée vers l'inconnu pour Lara », explique John Stafford, directeur narratif chez Crystal Dynamics. « C'est un lieu défini par ses monuments, ses mystères et la relation hors du commun qu'il entretient avec son antiquité, un endroit où des secrets persistent depuis des milliers d'années. C'est sur cette atmosphère que nous voulions nous appuyer : sur l'impression que l'histoire que nous connaissons dissimule quelque chose de plus ancien, plus étrange et bien plus important que ce que pensait Lara. »

C'est également là que le mystère plus vaste de l'histoire commence à se révéler. « Lorsque Lara arrive en Égypte, elle a déjà compris qu'il existe une histoire plus complexe à dévoiler, mais c'est l'Égypte qui commence à en révéler la profondeur », continue John Stafford. « Les liens qu'elle découvre ici remettent en question les hypothèses existantes sur ce monde ancien. Nous souhaitions faire de chaque découverte une pièce d'un puzzle bien plus grand, tout en soulevant de nouvelles questions qui propulseraient Lara vers la suite des événements. »

L'univers le plus stimulant du jeu

« Tout comme dans le jeu d'origine, l'Égypte est le niveau le plus stimulant, intellectuellement parlant, d'Atlantis », déclare Jason Epps, responsable de la conception chez Crystal Dynamics. « Les casse-tête sont plus complexes. Nous nous sommes éloignés du jeu d'origine pour recréer des casse-tête axés sur le panthéon égyptien, afin d'éliminer de nombreuses répétitions. »

La forme du monde change également. « Au Pérou et en Grèce, on retrouve plutôt de vastes panoramas et des oasis cachées », explique Jason Epps. « En Égypte, il ne suffit pas de traverser un complexe en ruines. Le chemin est plus tortueux, et il faut souvent emprunter des tunnels étroits qui débouchent sur d'immenses espaces. » Le temple d'Anubis est l'un de ces lieux réinterprétés. « Anubis est le dieu qui pèse le cœur des morts face à une plume dans une balance », explique Jason Epps. « Nous avons créé un casse-tête sympa, qui demande à Lara de faire baisser et monter la balance d'Anubis pour avancer. »

Pour Raul Siqueira, le directeur du jeu, l'échelle de l'Égypte parle d'elle-même. « Le niveau de l'Égypte est impressionnant de par sa taille et son échelle », déclare-t-il. « On a déjà vu l'Égypte, ce n'est pas un territoire inconnu. Mais la façon dont nous l'abordons est unique. On y retrouve tout ce à quoi on peut s'attendre : une mythologie omniprésente, comme en Grèce, et tous les casse-tête reprennent ses divinités et ses grandes figures. »

Une expédition archéologique

C'est le lieu le plus important qui soit, pour l'équipe de Flying Wild Hog. « C'est le lieu le plus emblématique de Tomb Raider », déclare Mateusz Dzięcioł, concepteur de niveaux chez Flying Wild Hog. « Il est tellement imprégné de l'histoire du monde ancien que Lara aime tant. »

Son objectif était de donner l'atmosphère d'un authentique site de fouilles à la région. « En Égypte, j'ai tenté de recréer l'atmosphère d'une véritable expédition archéologique », explique Mateusz Dzięcioł. « Il faut ramper pour entrer dans des tombes enfouies dans le désert. On y trouve les restes de pilleurs, ce qui indique qu'on n'est pas les premiers à y entrer. Certaines personnes seraient déçues, mais pas Lara Croft. Elle continue d'avancer. Elle trouve l'impasse qui signale la fin du tombeau pour les autres. Mais Lara sait qu'il n'en est rien et résout le casse-tête avec vous afin de dévoiler la véritable entrée de la cité de Khamoon. »

Tout le niveau est propulsé par cette sensation de descente. « Cela s'amplifie en suivant les casse-tête », explique Mateusz Dzięcioł. « Ils gagnent en complexité, et la tension monte à chaque étape. Ensuite, vous vous retrouvez dans l'obscurité totale des tombeaux, qui se transforment en épreuves mortelles. » Les pièges font partie du spectacle. « Ils sont intégrés à l'architecture du niveau. Vous êtes censés les voir et les admirer, juste avant de tenter de les déjouer. » L'épreuve d'Osiris en est l'apogée. « Il y a une histoire, un piège, un casse-tête, tout est réuni en un ensemble cohésif. »

Des vastes étendues du désert aux souterrains obscurs de la cité de Khamoon, l'Égypte de Tomb Raider: Legacy of Atlantis est plus grande et plus stimulante que jamais. L'objectif de ce niveau, selon Mateusz Dzięcioł, était d'offrir aux joueurs la joie pure de se trouver seuls dans un lieu antique riche en découvertes.

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