La traversée et les déplacements réinventés
Dans Tomb Raider, la façon dont Lara se déplace est tout aussi emblématique que l'héroïne elle-même. Le bond qui l'emmène de l'autre côté d'un fossé infranchissable. L'escalade d'une falaise à pic. Le moment où le seul moyen d'avancer est de grimper. Dans Tomb Raider: Legacy of Atlantis, l'équipe s'est donné pour mission de distiller la plus pure essence de Lara Croft dans ses déplacements.
Lara au sommet de sa forme
« La plupart des décisions de design ont été guidées par Lara au sommet de sa forme » déclare Raul Siqueira, responsable du jeu chez Crystal Dynamics. « Nous voulions des traversées fluides et acrobatiques, comme seule Lara sait les faire. »
Jason Epps, responsable de la conception chez Crystal Dynamics, résume cette philosophie ainsi : « Nous voulions que Lara se déplace de façon gracieuse, fluide et expressive. Nous nous sommes beaucoup inspirés des acrobaties du jeu d'origine, et nous souhaitions que les joueurs puissent profiter de cette agilité en se déplaçant dans tous les environnements. »
L'équipe en charge de l'animation était obnubilée par cette expressivité. « Nous essayons de trouver un équilibre entre ce qui a déjà été fait et ce que nous pensons être une belle expression moderne des mouvements de Lara dans la trilogie Survivor » explique Jeff Adams, responsable de l'expérience chez Crystal Dynamics. « Ses déplacements seront esthétiques et gracieux, ils mettront en avant sa force et son agilité naturelles. Cela dit, on sentira quand même un impact lorsqu'elle atterrira et il lui arrivera d'être surprise par son environnement. Quoi qu'il arrive, elle gère chaque défi comme l'aventurière chevronnée qu'elle est. »
Un ensemble complet
Les fans de longue date retrouveront instantanément des déplacements familiers. « Les options principales de traversée de Lara incluent, comme tout fan de Tomb Raider s'y attend, des sauts, du sprint, de l'escalade, la faculté de grimper aux murs » déclare Raul Siqueira. « Nous avons réuni tous les déplacements de base présents dans l'original et dans la trilogie Survivor pour montrer de quoi elle est capable. »
Il y a cependant du nouveau : Lara peut désormais manipuler ce qui l'entoure. « Lara peut à présent utiliser son grappin pour manipuler l'environnement, résoudre des énigmes, grimper vers de nouveaux endroits ou descendre en rappel » continue Siqueira, « ce qui ajoute encore plus de possibilités pour explorer Legacy of Atlantis. »
La curiosité est récompensée. « Nous avons intégré les talents de Lara à Atlantis en récompensant les joueurs qui explorent l'environnement et découvrent ses secrets » déclare Jason Epps. « La cueillette permet aux joueurs de préparer des plats offrant des bonus utiles ou créer des boissons de soin, et de faire des choix significatifs quant à leur alimentation et leur récupération. »
Échelle et ressenti
Un bond n'a d'importance que si on a l'impression qu'il est dangereux. Une ascension n'en a que si on a l'impression de l'avoir méritée. Pour Jeff Adams, ce sentiment vient de l'interaction entre caméra, commandes et animation. « La combinaison de la caméra et des commandes du joueur permettent de créer des moments qui ont l'air plus vrais que nature » déclare-t-il. « Lorsque le joueur doit faire franchir un immense fossé à Lara, il faut la faire sprinter, puis, au moment de sauter, Lara se penche en avant et tend le bras, et c'est ce qui fait qu'elle va réussir à atteindre l'autre côté. »
« De temps en temps, la caméra va reculer alors que les joueurs escaladent de grandes falaises pour atteindre leur objectif, afin de mettre en avant l'ampleur de l'environnement » continue Jeff Adams. « Ensemble, ces techniques créent une boucle sympathique entre le joueur et Lara, et rendent ces moments vraiment cinématiques. »
L'environnement guide les joueurs sans rompre le charme. « Nous ajoutons des marques sur les surfaces, des points de couleur et un éclairage concentré pour guider naturellement les joueurs dans l'environnement » explique Jeff Adams. « La combinaison de ces éléments crée une expérience de déplacement intuitive. »
Déplacez-vous comme vous voulez
Legacy of Atlantis est conçu pour être savouré. « Le jeu original était, par nature, un peu plus lent que les jeux modernes » déclare Raul Siqueira. « Legacy of Atlantis invite les joueurs à ralentir et à profiter des environnements, à explorer et chercher à leur propre rythme.
Mais l'équipe a aussi pensé aux joueurs qui veulent voler. « Nous n'essayons pas non plus d'empêcher les joueurs de jouer comme ils le souhaitent » rassure Raul Siqueira. « Si vous préférez vous déplacer le plus vite possible, voire faire des speedruns ou établir des records, les capacités de traversée de Lara vous permettront de créer des enchaînements intéressants et d'atteindre vos objectifs plus rapidement. » Si vous vous reconnaissez dans cette description, il a un défi pour vous : « Si vous faites un speedrun, envoyez-moi votre temps pour voir si vous avez fait mieux que les dévs ! »
Du tout premier saut à l'ascension finale, les déplacements dans Tomb Raider: Legacy of Atlantis montrent Lara à l'apogée de ses capacités et donnent aux joueurs une liberté jamais vue.
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